宋代北苑官焙贡茶的发展历程与定制演变

宋代北苑官焙茶园的规模初步建立，始于北宋太宗初年。据北宋高承《事物纪原》卷九《龙茶》记载，太平兴国二年（977年），朝廷遣使造茶，以特别的棬模压制贡茶茶饼，区别于庶饮。所谓“规取像类”，即使用龙凤图案的棬模压制茶饼，成为贡茶的定制。这一定制直至宋亡，沿袭不已。

太宗御定的新款贡茶与赐物行列

太宗御定的新款贡茶很快进入赐物行列，随着赐与范围的扩大，龙凤茶逐渐不敷赐用。至道初年，又下诏北苑制造号为石乳、乳、白乳、京艇的四种新款贡茶，与龙凤茶一起分赐不同级别的皇亲国戚、官僚、士大夫、将帅饮用。宋太宗的标新立异与贡茶消费量的日益扩大，刺激了福建路历任地方官改进制造贡茶品质样式的热情。

蔡襄添制小龙团与贡茶精细之风

蔡襄在福建地区任职期间，在太宗诏制的龙凤等茶外，又添创了小龙团茶。传说蔡襄制作小龙团茶是为了让仁宗高兴，因为仁宗久无子嗣，晚年经常有大臣劝其立太子，仁宗于此感到很失落。蔡襄制作的小龙团茶因此得到了仁宗的喜爱，并成为岁额贡茶。

蔡襄之后，追求贡茶精细之风渐开。神宗熙宁年间，贾青为福建转运使，又取小团之精者为密云龙茶。哲宗绍圣间将密云龙改为瑞云翔龙。

徽宗赵佶与北苑官焙贡茶

徽宗赵佶是中国历史上唯一的一位“茶皇帝”，他写了一部茶艺专著《大观茶论》。在贡茶方面，徽宗更是将他对茶的爱好与最高权力相结合，使北苑官焙贡茶达到了登峰造极的地步。徽宗大观至宣和年间添创了五十余种贡茶名目，其中有一半左右茶的名称极尽花俏之能事。

郑可简与龙团胜雪

宣和二年，福建路转运使郑可简大投徽宗所好，在提高上品贡茶的品质技艺方面独出心裁。他从制贡茶的茶叶芽叶中，抽取中心如针线般细嫩的一缕，制成最上品的贡茶龙团胜雪。

南宋时期的北苑官焙贡茶

南宋时期，北苑官焙贡茶与两宋兴亡相始终。建炎初，天下大乱，高宗赵构南渡，一时间百废待兴。建炎以后，叶浓、杨就等相继在福建起事，致使北苑官焙园丁散亡，加之高宗政府一直处在颠沛流亡之中，遂罢北苑贡茶三分之一。至绍兴间又两次蠲减贡茶数。但蠲减都只有极短暂时间，而且这两次蠲减都是欲取先予式的。因为政府一方面下令蠲减贡茶，一方面却在恢复旧日的贡茶规制。

至少至孝宗淳熙末年北苑贡茶仍旧沿袭高宗时的品名、规模，再此后，坟典缺载，大抵沿袭至度宗末年也不得而知。